Mikä houkuttelee matkailijan valitsemaan juuri meidän seutumme? Mitkä tekijät tekevät kohteesta kiinnostavan, erottuvan ja muistettavan – ja miten ruoasta voi tulla syy matkustaa, jopa palata uudelleen? Näiden kysymysten äärelle kokoonnuttiin Makuja matkailijalle – ruoka vetovoimana ‑ruokamatkailufoorumiin Savonlinnaan keskiviikkona 11.2.2026.
Tilaisuus kokosi yhteen noin 40 osallistujaa eri puolilta Suomea: Savonlinnan seudun ja lähialueiden yrittäjiä, asiantuntijoita ja kehittäjiä, joita yhdistää kiinnostus ruokaan, matkailuun ja elämyksellisiin kokonaisuuksiin. Päivän avasivat Saimaa lautasella‑ ja SMEOrigin‑hankkeiden edustajat Niina Lallukka, Veera Riikonen ja Pellervo Kokkonen yhdessä päivän juontajan, villiruokakokki Jyrki Tsutsusen kanssa.
Foorumi toi ruoan näkyvästi esiin osana alueen vetovoimaa ja tarjosi tilan yhteiselle keskustelulle siitä, millaisia mahdollisuuksia ruokamatkailu Savonlinnan seudulla avaa. Päivän aikana jaettiin ajankohtaista tietoa ja näkemyksiä, mutta ennen kaikkea pysähdyttiin keskustelemaan: mitä ruokamatkailu voisi parhaimmillaan olla Savonlinnan seudulla, ja millaisin valinnoin sitä voidaan kehittää kestävästi ja yhteistyössä. Ruoka nähtiin osana laajempaa kokonaisuutta, jossa kehittäminen, yritystoiminta ja toimijoiden välinen vuoropuhelu kietoutuvat yhteen jo varhaisessa vaiheessa.
Trendit, tutkimus ja ymmärrys – mistä ruokamatkailussa nyt puhutaan?
Päivän ohjelma eteni ajankohtaisesta tutkimus- ja ennakointitiedosta kohti käytännön esimerkkejä. Villiyrttikokki Jyrki Tsutsunen (Jyrki Boy Oy) haastoi avausesityksessään tarkastelemaan ruokamatkailua laajempana elämyksellisenä kokonaisuutena, jossa ruoka kytkeytyy tapahtumiin, kulttuuriin ja tarinoihin. Esityksessä käytiin läpi konkreettisia case‑esimerkkejä, joissa ruoka, erilaiset miljööt ja kulttuurisisällöt muodostavat yllättäviä, elämyksellisiä kokonaisuuksia. Tsutsunen korosti, että ruokamatkailun kehittäminen ei tarkoita vain uusia makuja, vaan ennen kaikkea uusia tapoja toimia, kohdata ja tehdä yhteistyötä – rohkeasti kokeillen ja totuttuja rajoja ylittäen.
Opri Laamanen (Haaga‑Helia / Hungry for Finland) syvensi näkökulmaa ruokamatkailun ajankohtaisiin trendeihin. Puheenvuoro tarjosi kehittämistyölle taustatietoa ja ennakointia: trendit auttavat tunnistamaan muutoksia matkailijoiden odotuksissa, mutta kaikkeen uuteen ja houkuttavaan ei tarvitse tarttua. Keskiöön nousivat asiakasymmärrys ja tietoiset valinnat siitä, mihin alueella ja yrityksissä halutaan panostaa.
Kansainvälisen näkökulman toi Marjo Ranta‑Irwin (Blueberry Consulting / Visit Finland Akatemia). Hänen esityksensä perustui Visit Finlandin tuoreeseen, laajaan tutkimukseen Suomen kiinnostavuudesta matkailu‑ ja ruokamatkailukohteena. Ruoka näyttäytyi osana mielikuvaa, tarinaa ja kokonaisvaltaista matkakokemusta, ja eri markkinoiden odotusten erot nousivat selkeästi esiin kehittämistyön tueksi.
Elämyksellisyys ja alkuperä – mistä makumuistot syntyvät?
Seuraavassa kokonaisuudessa huomio siirtyi siihen, mistä ruokamatkailun arvo syntyy käytännössä. Kirsi Vartia (Itä‑Suomen Maa‑ ja kotitalousnaiset / ProAgria) käsitteli elämyksellisyyttä ja toi esiin lukuisin esimerkein aitouden, tarinoiden ja osallistamisen merkityksen. Ruokamatkailu ei ole yksittäinen annos, vaan kokonaisuus, jossa ruoka kytkeytyy paikkaan, ihmisiin ja tunnelmaan.
Marjo Särkkä (Helsingin yliopisto / Ruralia‑instituutti) tarkasteli alkuperämerkintöjen ja maantieteellisen alkuperän viestintää ruokamatkailun näkökulmasta. Alkuperän esiin tuominen on keino lisätä luottamusta ja kiinnostavuutta sekä tehdä alueen erityispiirteitä näkyviksi matkailijalle ja asiakkaalle. Muistakaamme ainakin oman alueemme EU-nimisuojattu Puruveden muikku ja lukuisat D.O.Saimaa-sertifioidut lähiseudun tuotteet.
Case‑esimerkit – rohkeutta, sitoutumista ja arjen tekemistä
Yrittäjien puheenvuorot toivat kehittämisen lähelle arkea. Susanna Nuutinen (Putkisalon Kartano) ja Paula Okkola (Okkolan lomamökit ja ravintola Niinipuu) kuvasivat omia polkujaan ruokamatkailun parissa. Esimerkit havainnollistivat, miten ruokamatkailu rakentuu pitkäjänteisestä työstä, sitoutumisesta ja omiin vahvuuksiin nojaavista valinnoista.
Ajankohtaiset terveiset Euroopan kulttuuripääkaupungista toi Pasi Ruuskanen (Oulu2026 / Arctic Food Lab). Puheenvuorossa avattiin Oulun kulttuuripääkaupunkivuoden ruokamatkailuohjelmaa sekä esiteltiin uusia kehitettyjä konsepteja ja toimintamalleja. Samalla tarjottiin näkökulmaa siihen, millaista yhteistyötä laajamittainen ruokamatkailun kehittäminen edellyttää ja mitä oppeja voidaan soveltaa myös Savonlinnan seudulla.
Käpyjä, voikukkaa ja muita paikallisia makuja
Puheenvuorojen lomassa ruokamatkailua koettiin myös konkreettisesti. Päivä käynnistyi Jyrki Tsutsusen tarjoamilla siirappiliemessä marinoiduilla männynkävyillä, joita nautittiin valkohomejuuston ja Saimaan Marjan kuusenkerkkäkuohuvan kanssa. Yhdistelmä herätti keskustelua ja toimi esimerkkinä villien raaka‑aineiden ja tarinallisuuden mahdollisuuksista.
Pasi Hirvonen (Rantakivi Foods) tarjosi sormisyötäviä, joissa voikukkaa hyödynnettiin monipuolisesti: voikukkapestolla viimeisteltyä tomaatti–mozzarella‑patonkia sekä graavilohipiirasta voikukkamajoneesilla. Tarjoilu täydentyi Maijan Pitopalvelun perinnemauilla sekä Johanna’s Bakeryn tuotteilla, jotka toivat esiin savonlinnalaisen gluteenittoman leipomon osaamisen ja gluteenittomuuden merkityksen osana nykypäivän ruokamatkailua. Esillä oli myös paikallinen lähiruokamyymälä Pian Puoti ja tietenkin maisteltiin myös lörtsyjä, tällä kertaa Lörtsypoikien omena-, kasvis- ja lihaversioita. Maistiaiset tukivat keskustelua paikallisista raaka‑aineista ja niiden roolista ruokamatkailussa.
Kohtaamisia ständeillä
Ständeillä esittäytyivät Saimaa lautasella‑ ja SMEOrigin‑hankkeet, D.O. Saimaa, FoodSouvenirs from Saimaa sekä Tuohta tarinoista. Lisäksi tapahtumassa esittäytyivät Toni Härkänen (valokuvaaja) ja Jussi Silvennoinen (Puruvesi Productions), jotka toivat esiin ruokamatkailun visuaalisen markkinoinnin ja visuaalisuuden näkökulmaa. Savonlinnan Oopperajuhlat esittelivät Saimaa lautasella -hankkeelta Oopperajuhlien huomaan siirtynyttä Annoksia oopperasta -kampanjaa.
Muikku ja muut mahdollisuudet: ideoita ja jatkon paikkoja
Päivä huipentui paneelikeskusteluun, jota veti Pellervo Kokkonen (Savonlinnan Hankekehitys Oy). Panelisteina olivat Marita Kajander (Savonlinnan kaupunki), Niina Pulkkinen (SpaHotel Casino), Pia Behm (Kezamo Oy) ja villiruokakokki Jyrki Tsutsunen. Keskustelussa tarkasteltiin Savonlinnan seudun ruokamatkailua alueen vahvuuksien, keskeisten haasteiden ja kehittämisen suuntien kautta.
Esille nousivat kehittämisen reunaehdot – kannattavuus, saatavuus ja yrittäjien arki – sekä tarve vahvistaa yhteistyötä ja kohtaamisia. Hankkeissa, kuten Saimaa lautasella -hankkeessa, pilotoidut tapahtumat ja toimintamallit nähtiin lupaavana pohjana jatkokehittämiselle ja pysyvämmälle tekemiselle. Päivän teemat – tutkimus, trendit, elämyksellisyys ja käytännön esimerkit – yhdistyivät keskusteluksi siitä, miten ruoasta voidaan rakentaa Savonlinnan seudulle pitkäjänteinen vetovoimatekijä.
Muikku nousi esiin esimerkkinä alueelle tunnusomaisesta raaka-aineesta ja mahdollisista tapahtumallisista avauksista. Samalla se toimi muistutuksena laajemmasta kokonaisuudesta: alueen vetovoima rakentuu monipuolisesta paikallisesta ruokakulttuurista, sesongeista ja ihmisistä niiden takana.
Kokonaisuutena ruokamatkailufoorumi vahvisti, että Savonlinnan seudulla on osaamista, tahtoa ja yhteinen suunta. Tilaisuus toimi lähtölaukauksena uusille ideoille, yhteistyölle ja kohtaamisille – juuri niille elementeille, joista kiinnostava ja vaikuttava ruokamatkailu alkaa rakentua.
Lue lisää:
Itä-Savo 13.2.2026 Muikkufestivaali Savonlinnaan? No tietysti ja äkkiä! – Ruokamatkailufoorumissa syntyi yhteinen idea
Savonmaa 18.2.2026 Ruokamatkailusta matkailun vetovoima Saimaan alueelle?
Tilaisuuden takana olivat Saimaa lautasella ja SMEOrigin -hankkeet.
Alla tunnelmia Saimaa lautasella -hankkeen aikana pilotoiduista Savonlinnan seudun ruokamatkailutapahtumista ja -konsepteista: Paikallisten makujen juhla 4.9.2024, Saimaan Satojuhlat 12.-14.9.2025, Annoksia oopperasta -kattaukset 2024 ja 2025, Savonlinnan ruokaosasto Matkamessuilla Helsingissä 2025.
